▲ 양양 낙산사는 매년 2000여명의 노인들을 초청해 경로잔치를 열고 있다. 사진은 낙산사 전경 모습.

천년고찰 양양 낙산사가 지역사회 복지체계의 롤 모델로 떠오르고 있다.

낙산사는 열악한 지역사회를 위해 노인에서 아동복지까지 총체적인 지역사회 복지체계를 확립, 주민들의 삶의 질을 높여 나가는데 앞장서고 있다.

무산복지재단을 통해 운영하는 무산지역아동센터를 비롯 낙산유치원 등 체계적인 아동·청소년복지서비스는 든든한 지역사회의 안전망으로 전국 최고 수준을 자랑하고 있으며 매년 100명에게 장학금도 지급하고 있다.

낙산요양원은 쓸쓸한 노년을 활기차게 보낼 수 있도록 배려하고 있으며, 양양노인복지관은 다양한 프로그램과 무료급식을 제공하는 등 노인들을 건강 100세로 안내하는 복지요람으로 자리매김했다.

시니어클럽과 도시락 배달 등을 통해 노인들의 사회참여도 유도하고 있다.

이와 함께 매년 부처님의 자비광명을 실천하고자 2000여명의 지역노인들을 초청해 경로잔치를 열어 위로하고 관내 마을마다 생필품 등을 지원하는 실천적 자비를 실현하고 있다.

정념 스님은 “누구나 부처이기에 누구나 존중받고 사랑 받아 마땅하며 시작도 중생이요 그 끝도 중생입니다”라며 “제 마음의 부처인 국민과 양양군민 모두가 행복한 삶을 영위하도록 한결 같은 마음으로 신명을 다 바치겠습니다”고 말했다.